Saviez-vous que pour une quatrième année consécutive, une intervention archéologique a été réalisée au fort Sainte-Thérèse, le 4 août dernier? Ce jour-là, les archéologues de Parcs Canada ont fouillé les retranchements britanniques dressés par les hommes du général de brigade William Haviland il y a plus de 250 ans.
Ces ouvrages, faits d’un fossé derrière lequel un parapet de terre était levé, ont été aménagés de part et d’autre des restes du fort brulé et abandonné par les Français. Ces retranchements fermaient et protégeaient le camp de ralliement des troupes de quelques milliers d’hommes avant l’invasion et la reddition du fort Chambly, le 4 septembre 1760, et la capitulation de Montréal, le 7 du même mois. «Les travaux archéologiques, en partie grâce à une lecture des parois de l’excavation, ont permis de percevoir la forme et la nature du fossé creusé devant la ligne de défense. Ce dernier avait une profondeur variant entre 0,65 m et 0,75 m (2 pieds à 2.5 pieds anglais) et il devait avoir une largeur de 12 pieds. Derrière ce fossé, un parapet de terre aurait été levé. Selon le volume des terres en étant extraites, il aurait pu avoir une hauteur de 4,5 pieds et un épaisseur de 16 à 18 pieds, pour être en mesure de résister au tir de l’artillerie», écrit l’archéologue Maggy Bernier de Parcs Canada, dans son rapport à paraître. Lors de cette fouille express, une panoplie d’artefacts parlant et fournissant des informations intéressantes a été découverte. Ces derniers provenaient du comblement du fossé des retranchements britanniques, après leur abandon, lorsque les cultivateurs, propriétaires des lieux, décidèrent d’utiliser le site pour faire paître leurs animaux à la toute fin du XVIIIe siècle. En voici quelques-uns à titre d’exemple. Que de belles histoires à découvrir sur les vestiges de ce fort oublié de Carignan. (Rédaction: Jean Pouliot) Photo 1: Une pipe d’argile (Parcs Canada). Photo 2: Boutons en métal cuivreux ayant peut-être appartenu à des officiers passés sur le site (Parcs Canada). Photo 3: Pearlware à décor floral peint (Parcs Canada). Photo 4: Terre cuite fine glaçure jaune (Parcs Canada). Photo 5: Détail de la carte dessinée par Murray en 1760 où l’on aperçoit le fort Sainte-Thérèse et les retranchements construits par l’armée d’Haviland en marche vers Montréal. (BAC, P/300, National Map Collection, 17560) Photo 6: L’archéologue Maggy Bernier. (Photo Carole Forget, Corporation historique du fort Sainte-Thérèse)
